À certaines occasions, vous aurez entendu dire que la poussière de la Lune flotte, sans raison apparente, car il n’y a pas de courants de vent ou d’eau.
De plus, il n’y a pas non plus de gravité, mais cela n’aiderait pas en soi la poussière de lune à léviter à la surface. Cependant, depuis 50 ans, les scientifiques de la NASA savent que les particules de poussière de notre satellite naturel lévitent. Maintenant, nous savons pourquoi.
Au moins, il ressort clairement des résultats publiés par le Centre de recherche NASA Ames (Californie) dans Lettres de recherche géophysique. Une découverte qui expliquerait non seulement les particularités de la poussière de la lune, mais aussi comment les particules de poussière se déplacent dans d’autres environnements sans air, comme les anneaux de Saturne.
L’éblouissement curieux causé par la poussière de lune
Déjà dans les années 1960, les curieux poussière de lune causé un inconnu éclat autour de notre satellite naturel, un phénomène observé pour la première fois par les astronautes d’Apollo et les sondes de la NASA Surveyor. Lorsque la mission Apollo a fait le tour de l’autre côté de la Lune, ils ont vu un arc de lumière brillant à l’horizon juste après le coucher du soleil.
Plus tard, en 1994, le vaisseau spatial Clementine de la NASA a capturé une image du phénomène.
Curieusement, ce même phénomène provoqué par la poussière de la Lune a également été témoin dans les anneaux de Saturne, et même dans cratères de l’astéroïde Eros. Tous ces exemples, ainsi mis en évidence par la NASA elle-même, se caractérisent par le fait de donner lieu à un transport de poussières dans de vastes régions sans vent ni eau comme forme de courant.
On pensait qu’il y avait une sorte de processus électrostatique qui faisait flotter la poussière de lune à la surface, mais des études à ce sujet n’ont jamais été faites auparavant.
Pourquoi la poussière de lune flotte
Pour découvrir la cause de la lévitation de la poussière de lune, les chercheurs ont effectué un expérience de laboratoire pour voir comment les particules de poussière de l’ordre du micron réagissent lorsqu’elles sont exposées à rayonnement ultraviolet (UV) ou de type plasma.
Les deux cas feraient sauter les particules de poussière de plusieurs centimètres au-dessus de la surface. De plus, sur la Lune, la lumière se dispersera et les particules de poussière créeront ce phénomène de lueur.
Selon l’étude, le propriétés étranges de la poussière de lune combinée au rayonnement UV ou au plasma du soleil, pourraient les faire flotter sous forme de particules individuelles ou de grumeaux de poussière. Cela sera dû à un Réaction d’émission et réabsorption d’électrons à l’intérieur des microcavités formé entre les différentes particules, un phénomène qui peut provoquer des charges électriques importantes et des forces répulsives intenses.
Comment la poussière de lune s’est formée à l’origine
Mais la poussière de la Lune flottante ne sert pas seulement à nous donner des images précieuses comme le phénomène du clair de lune, mais ces particules pointues peuvent contribuer à un environnement hostile dans notre satellite naturel.
À l’origine, la Lune n’aurait pas sa propre poussière, mais se serait formé en raison des impacts de micrométéorites sur sa surface, selon Soil Science Society of America. L’énergie de ces impacts a fini par fondre dans le sol lunaire sous forme de vapeur, qui s’est refroidie et s’est condensée sur les particules du sol, provoquant une coquille de verre. Tout cela accordera ces propriétés électrostatiques mentionnées.
Mais, selon la NASA, le phénomène de flottement de la poussière de lune se produirait également dans n’importe quel environnement sans air, expliquant comment les particules des anneaux de Saturne se déplacent, sans aucun courant de vent apparent.
