La technologie derrière la découverte de sept planètes habitables

La découverte de sept planètes habitables est sur toutes les lèvres, mais il ne faut pas oublier qu’elle n’a pas non plus été réalisée.

Aujourd’hui, la NASA a annoncé au monde une découverte importante qui peut rapprocher la découverte de la vie extraterrestre, ainsi que celle de planètes potentiellement habitables par l’humanité.

La découverte de sept planètes habitables surprend tout le monde

Bien entendu, il existe déjà de nombreuses exoplanètes connues qui répondent à ces caractéristiques; L’annonce d’aujourd’hui est particulièrement intéressante car elle concerne sept planètes, toutes potentiellement habitables, qui orbite autour d’une seule étoile.

La chose surprenante est que l’étoile est un nain ultrafra, et ce n’est que par son nom que vous pouvez imaginer ce que c’est; en taille, il n’est que légèrement plus grand que Jpiter et a une lueur très faible par rapport à notre Soleil. Ce ne sont pas exactement les meilleurs ingrédients pour une planète habitable, et pourtant sept d’entre eux gravitent autour de cette étoile.

Toutes ces planètes sont étonnamment similaires les unes aux autres et à la Terre; entre 10% plus âgé et 25% plus jeune que notre planète. Et tout indique que ses températures oscillent entre 0 et 100 degrés Celsius. La clé de tout ce travail est que l’orbite des planètes est très petite; c’est-à-dire qu’ils passent beaucoup plus près de leur étoile et reçoivent donc juste assez de chaleur pour les rendre habitables.

Le système a été appelé TRAPPIST-1, et est à environ 40 années-lumière de la Terre; par conséquent, ce n’est pas comme si nous pouvions nous rapprocher pour voir à quoi ils ressemblent. Cependant, la NASA a pu parler des planètes en détail, ce qui nous fait réfléchir à la façon dont elles l’ont fait.

Le télescope au Chili qui capte les ombres des planètes

Nous avons un indice dans le nom du système, TRAPPIST; à l’époque, l’étoile naine s’appelait simplement 2MASS J23062928-0502285. le Il a reçu le curieux nom de TRAPPIST-1 pour le télescope utilisé pour l’étudier.; TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small TelescopeSouth).

Le télescope TRAPPIST est situé dans un endroit bien connu des amateurs d’astronomie, l’Observatoire de La Silla dans le désert d’Atacama au Chili. C’est un endroit idéal pour étudier la voûte céleste, grâce à l’éloignement de la civilisation. Les lumières des villes ne peuvent pas se donner la peine de capturer les meilleures images et les meilleures données possibles.

Une fois qu’une étoile candidate a été désignée pour l’étude, les astronomes utilisent une méthode de détection par transits; en d’autres termes, ils identifient et comptent simplement les ombres qui se produisent lorsque quelque chose se passe entre l’étoile et la Terre.

C’est un travail aussi lourd et minutieux que cela en a l’air, même si en gros vous ne regardez que les ombres de quelque chose; Il est important de noter que j’ai dit quelque chose, car il n’est pas encore clair que ce sont des planètes. L’Etude de briller que l’étoile perd pendant ces moments Il nous indique la taille des objets et la taille de leur orbite.

En utilisant les données de TRAPPIST, les scientifiques ont conclu que le système n’avait que trois planètes; Cela indique que ce n’est pas vraiment la méthode parfaite.

Le télescope spatial qui continue de faire la guerre

Ici entre dans la deuxième phase de l’enquête; il est maintenant temps de voir les choses différemment. Plus précisément, touchez aller dans l’espace, où il est possible d’obtenir des données plus claires et plus précises. Il n’y avait qu’un seul problème, que le télescope commandé était cassé.

Le télescope spatial Spitzer fonctionne depuis 2003 et sa mission ne devait durer que deux ans et demi. Et encore, ah continue, capturant les rayons infrarouges cela peut être interprété par les scientifiques.

Pour faire fonctionner les capteurs du Spitzer, ils doivent être extrêmement bas; donc pour le refroidissement des composants de l’hélium liquide est utilisé. Ou du moins, il a été utilisé. Aujourd’hui, les capteurs principaux du Spitzer ne peuvent plus fonctionner en raison de la perte du produit cryogénique; mais la NASA n’a pas abandonné.

Deux modules à bande courte continuent de fonctionner, bien que verrouillés dans la même sensibilité qu’ils l’étaient lorsque l’hélium liquide a été perdu. Heureusement, l’étoile TRAPPIST-1 est si froide que dans ce cas j’ai joué en sa faveur; En utilisant ces modules, les rayons infrarouges de l’étoile ont été analysés, et l’effet des planètes sur le passage devant.

Pendant plus de 21 jours, le Spitzer a capturé les mouvements des planètes TRAPPIST-1, ne s’arrêtant que pour envoyer les informations à la Terre.

Confirmation de surprise

Sur la base de ces données, les scientifiques ont confirmé l’existence de seulement deux des trois planètes découvertes par TRAPPIST; la torsion du script est que la troisième planète était en fait trois planètes différentes. Enfin, deux autres planètes ont été découvertes.

Au total, sept planètes. Ces données de trafic ont également conduit à plus de conclusions. Comment la taille, le temps qu’il a fallu pour faire l’orbite, ou la distance de son étoile.

Et avec toutes ces données, ils pourraient tirer plus de conclusions. Comme ils avaient tous les caractéristiques nécessaires pour accueillir la vie.

Le travail n’est pas terminé, bien sûr; Hubble, le télescope spatial le plus célèbre, a repris et recherche des indices chimiques indiquant que ces planètes ont de l’oxygène ou d’autres composés chimiques nécessaires à la vie.

Comme vous pouvez le voir, pour réaliser une telle découverte, il ne suffit pas d’une seule personne ou d’une seule équipe; il faut des esprits du monde entier, utilisant les meilleurs équipements technologiques, capables de continuer à donner des résultats malgré le passage des années.